Anak-anak sering mengalami perubahan mood yang mempengaruhi perasaan dan perilakunya. Namun pada kasus tertentu, anak dapat tidak mengalami pemulihan mood setelah memburuk dan mulai mempengaruhi perilaku serta kegiatan sehari-hari[1].
Hal ini dapat menjadi tanda bahwa anak mengalami masalah kesehatan mental. Berikut tanda-tanda anak mengalami gangguan mental:
Daftar isi
Anak-anak umumnya tertarik untuk melakukan berbagai aktivitas yang digemari anak seusianya seperti bermain dengan teman, membangun istana pasir, atau bermain boneka dan mobil-mobilan. Tidak jarang anak mengalami cedera ketika bermain, namun bagi anak bermain merupakan sarana belajar berbagai keterampilan yang dibutuhkan[2].
Akan tetapi, anak dengan gangguan mental dapat lebih jarang melakukan aktivitas semacam itu. Anak juga dapat mengalami penurunan pada beberapa aspek pertumbuhan[2].
Bertengkar dan menjaga jarak dari teman, menghabiskan lebih banyak waktu sendiri, dan ketidaktertarikan secara umum pada berbagai hal yang awalnya disukai merupakan tanda bahwa anak mengalami kesulitan yang lebih dalam[2].
Anak dengan gangguan mental dapat sering bertengkar dengan orang-orang di sekitarnya. Hal ini disebabkan anak memerlukan pelampiasan akan amarah dan emosi yang muncul akibat kesulitan yang dialaminya. Anak dapat menunjukkan perilaku agresif secara terus menerus[2].
Akibatnya, beberapa orang akan menganggap anak defensif, pembuat masalah dan mulai dipandang secara negatif. Namun sebenarnya anak biasanya tidak bermaksud menyakiti orang lain dengan kata-kata atau tindakannya. Perilaku negatif tersebut muncul sebagai gejala dari gangguan mental[2].
Mood yang berubah-ubah (mood swing) dialami oleh kebanyakan orang dari waktu ke waktu, tidak demikian pula pada anak. Perubahan dan fluktuasi hormon dapat menyebabkan berubahnya mood seseorang. Namun perubahan mood yang intens atau sering dapat menandakan adanya hal yang tidak normal[3].
Jika anak mulai mengalami mood yang berubah-ubah secara ekstrim, maka ada baiknya untuk memberikan perhatian lebih. Anak dengan mood yang tidak stabil dapat menjadi sering marah, sering menangis, atau pun mulai menunjukkan perilaku yang sudah tidak biasa bagi anak seusianya, misalnya menyedot ibu jari atau mengompol[1, 3].
Mood yang berubah-ubah dapat dipicu oleh adanya suatu konflik. Anak juga dapat mengalami perubahan mood siklis selama periode tertentu[2].
Memahami pemicu dan pola perubahan mood anak dapat membantu dokter untuk menentukan apakah anak mengalami gangguan mood terkait trauma atau perubahan mood tersebut hanya salah satu fase pertumbuhan normal[2].
Perubahan mood ekstrim pada anak dapat menandakan gangguan mental seperti bipolar atau depresi. Bipolar merupakan gangguan pada otak yang terjadi akibat ketidakseimbangan senyawa kimiawi di dalam otak[3].
Gangguan bipolar ditandai dengan perubahan mood ekstrim, meliputi periode energi tinggi, mudah marah, rasa senang yang tidak biasa, atau kesedihan yang teramat[3].
Beberapa anak dapat memiliki kesulitan untuk berkomunikasi karena mereka masih dalam proses mempelajari cara berkomunikasi. Namun, jika anak menunjukkan penurunan komunikasi yang signifikan, ada baiknya jika orang tua menaruh perhatian lebih, terutama jika anak memiliki kepribadian periang dan talkative[2].
Kurangnya komunikasi dapat menjadi tanda gangguan mental. Misalnya anak menjadi lebih jarang menceritakan tentang kegiatannya di sekolah, tentang teman, atau tentang apa yang dirasakan[2].
Anak yang biasanya menunjukkan sikap berani dan terbuka pada hal-hal baru lalu tiba-tiba terlalu takut untuk mencoba hal baru, maka terdapat kemungkinan anak mengalami masalah kecemasan. Kemungkinan ini lebih tinggi jika anak mulai merasa takut pada aktivitas sehari-hari yang sebelumnya biasa dilakukan tanpa masalah[2].
Anak cenderung senang bersosialisasi dan bersama dengan teman. Namun jika anak terlihat sedih terus menerus dan lebih sering menyendiri dari biasanya, maka dapat menandakan gangguan mental, terutama jika anak biasanya periang dan banyak teman[2, 3].
Anak yang terlihat sedih atau mengisolasi diri selama lebih dari dua minggu mengindikasikan adanya masalah mental seperti depresi. Depresi ditandai dengan perasaan sedih, mudah marah, dan isolasi diri yang berlangsung selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan[3].
Depresi juga dapat disertai gejala lain seperti[3]:
Depresi dapat mempengaruhi tingkat energi anak, pola tidur dan nafsu makan, serta membuat kegiatan sehari-hari menjadi lebih sulit dilakukan. Anak yang mengalami gejala depresi lebih dari dua minggu sebaiknya diperiksakan ke dokter[3].
Perubahan pada pola tidur anak dapat menandakan adanya depresi, PTSD, atau gangguan kecemasan[3].
Perlu diwaspadai jika anak mengalami perubahan kebiasaan tidur yang disertai dengan gejala berikut[3]:
Gangguan mental dapat menyebabkan kegiatan sehari-hari seperti berangkat sekolah dan mengerjakan PR menjadi sulit untuk dilakukan. Hal ini sering dialami oleh penderita gangguan mental terkait kecemasan, seperti gangguan kecemasan, serangan panik, dan fobia[3].
Anak dengan gangguan kecemasan dapat mengalami gejala seperti[3]:
Anak yang mengalami kecemasan sering kali menghindari membicarakan mengenai perasaannya karena takut akan membuat orang lain khawatir. Jika orang tua yang menemukan tanda kecemasan pada anak, maka hendaknya mengajak anak bicara dengan cara yang suportif dan tidak menghakimi[3].
Berbagai perubahan pada kebiasaan makan anak dapat menandakan adanya masalah mental, antara lain[3]:
Perubahan kebiasaan makan anak dapat menandakan gangguan seperti kecemasan atau depresi[3].
Perubahan pada kebiasaan makan anak juga dapat mengarah pada terjadinya gangguan makan, yang mana dapat mengakibatkan kerusakan serius yang mempengaruhi fungsi berbagai sistem di dalam tubuh[3].
Melukai diri sendiri mengacu pada tindakan yang disengaja untuk menimbulkan luka pada diri sendiri. Perilaku ini biasanya mulai muncul pada anak usia remaja, dan dapat berupa menyayat, memukul, atau membakar diri sendiri[3].
Melukai diri dapat mengindikasikan adanya gangguan mental seperti kecemasan, depresi, atau PTSD (post-traumatic stress disorder)[3].
1. Anonim. Mental Health Problems in Children 3-8 Years: Signs and Support. Raising Children; 2021.
2. Emmie Pombo. Warning Signs of Mental Illness in Children. National Alliance of Mental Illness; 2021.
3. Does Your Child Need Mental Health Help? 7 Signs You Shouldn't Ignore. Share Care; 2021.