Orang tua sudah pasti ingin agar anak mereka bisa tumbuh dengan baik. Itu sebabnya orang tua harus selalu memperhatikan asupan gizi pada anak-anak. Kurangnya gizi bisa menghambat pertumbuhan anak dan membuat mereka rentan terhadap banyak penyakit.[1]
Orang tua bisa menjadikan barley sebagai makanan bergizi yang diberikan untuk anak. Jenis makanan ini dianggap baik untuk anak karena selain memiliki banyak manfaat dan bisa mengisi perut anak.[1]
Barley sudah menjadi pelengkap makanan bergizi di berbagai negara seperti Amerika Serikat, Inggris, Perancis, Jerman dan negara lainnya. Barley juga mudah disajikan, orang tua bisa menyajikannya sesuai dengan keinginan anak. Berikut adalah manfaat barley untuk anak bagi para orang tua yang ingin memberi barley pada anak mereka;
Barley memiliki kandungan serat yang tinggi. Kebanyakan serat yang ada pada barley tidak larut dalam air melainkan akan menumpuk dalam jumlah besar dan mempercepat pergerakan usus. Hal ini akan mengurangi risiko anak terkena sembelit.[1]
Serat yang bisa larut pada barley akan menyediakan makanan bagi bakteri baik yang ada pada usus yang kemudian akan menghasilkan rantai pendek asam lemak.[1]
Rantai pendek asam lemak akan membantu usus dalam memberi makanan pada sel-sel usus, memperbaiki gejala gangguan usus dan mengurangi peradangan di usus. Dengan sehatnya usus anak-anak bisa mendapat gizi secara maksimal.[1]
Lebih baik mulai mencegah datangnya penyakit sejak masih dini. Apalagi sistem kekebalan tubuh anak yang tidak sekuat orang dewasa membuat mereka lebih rentan terkena penyakit. Mengonsumsi barley bisa mengurangi risiko terkena penyakit, contohnya pada jantung.[1]
Makanan yang mengandung gandum memang bisa membantu dalam mengurangi risiko terkena penyakit jantung dan barley adalah salah satunya. Serat yang larut pada barley bisa membantu dalam menurukan tekanan darah dan kadar kolesterol.[1]
Mengurangi tekanan darah dan kolesterol akan melindungi kesehatan jantung. Jantung yang sehat akan membuat anak bisa melakukan banyak hal yang mereka inginkan dengan baik tanpa harus takut.[1]
Tulang membantu dalam pergerakan tubuh dan melindungi organ-organ yang ada di dalam tubuh. Anak dengan tulang yang kuat juga bisa terhindar dari osteoporosis nantinya. Jika ada masalah pada tulang, pergerakan anak bisa terhambat, tentu saja itu tidak baik apalagi untuk anak-anak yang aktif bergerak.[2]
Barley bisa membantu anak dalam menjaga kesehatan tulang mereka. Kandungan magnesium pada barley akan menjaga kepadatan tulang sehingga tulang tidak mudah keropos dan bisa berfungsi sebagaimana mestinya.[2]
Tulang yang sehat dan kuat akan membuat anak lebih mudah dalam bermain dan beraktivitas sehari-hari.[2]
Kurang zat besi pada tubuh bisa menghambat pertumbuhan pada anak. Jika terus dibiarkan, kurang nya zat besi akan berdampak pada kemampuan belajar dan tingkah laku anak. Anak jadi sulit dalam menghadapi hidup mereka.[2]
Agar anak tidak kekurangan zat besi, orang tua pasti memberi anak banyak makanan yang mengandung zat besi. Tapi hal itu bisa jadi tidak berguna jika zat besi tidak diserap dengan baik. Agar tubuh bisa menyerap zat besi dengan baik, tubuh memerlukan tembaga.[2]
Barley mengandung banyak tembaga yang bisa membantu tubuh dalam menyerap zat besi dengan baik. Jadi jangan hanya memberi makanan dengan zat besi saja tapi tambahkan barley juga agar manfaat zat besi bisa bekerja maksimal dalam tubuh anak.[2]
Kandungan mangan pada barley membantu tubuh dalam membentuk enzim antioksidan yang disebut superoksida dismutase. Antioksidan akan melindungi tubuh dari kerusakan sel yang disebabkan oleh radikal bebas.[3]
Superoksida dismutase akan memecah salah satu radikal bebas yang berbahaya yang disebut dengan superoksida menjadi beberapa bagian kecil yang tidak berbahaya.[3]
Melindungi tubuh anak dari radikal bebas akan membuat anak terhindar dari berbagai penyakit karena sel-sel tubuh mereka tetap terjaga dan tidak rusak.[3]
Anak-anak cenderung aktif dan senang bermain. Karena banyak orang tua yang takut jika anak mereka terluka saat bermain, mereka jadi dilarang bermain. Padahal bermain baik untuk pertumbuhan anak-anak dan mencegahnya justru bisa berdampak buruk pada anak.[3]
Saat anak terluka, tubuh akan menutup luka itu dengan sendirinya. Tapi agar proses penyembuhan luka bisa lebih cepat, tubuh bisa mendapat bantuan dari mangan dan vitamin K. Kandungan mangan pada barley tidak hanya melindungi tubuh dari radikal bebas tapi membantu dalam penyembuhan luka juga.[3]
Mangan juga membantu tubuh dalam pembekuan darah dan bisa membantu menghentikan kehilangan darah saat anak memiliki luka terbuka.[3]
Selain mangan dan magnesium, barley juga mengandung folat atau vitamin B-9. Folat bisa membantu tubuh dalam pertumbuhan sel-sel yang sehat dalam tubuh dan pembentukan sel darah merah. Sel yang sehat akan membuat mereka bisa berfungsi dengan baik.[4]
Kekurangan folat bisa membuat anak rentan terkena anemia yang disebabkan oleh kurangnya asam folat pada darah. Hal ini juga bisa membuat tubuh memproduksi sel darah merah besar secara tidak normal sehingga tidak bisa berfungsi dengan baik.[4]
Jika anak sering merasa kelelahan, bisa jadi anak kekurangan zat besi. Kelelahan ini terjadi karena tubuh kekurangan zat besi yang membantu dalam pembuatan hemoglobin yang membawa oksigen ke seluruh tubuh.[4]
Anak yang mudah lelah menjadi sulit dalam berkonsentrasi dan beraktivitas. Lama-lama mereka jadi kesulitan dalam belajar dan bermain. Agar kebutuhan zat besi anak tercukupi, orang tua bisa menambah barley dalam menu makanan anak.[4]
Barley yang mengandung tembaga juga bisa menjamin bahwa semua zat besi akan bisa terserap dengan baik ke dalam tubuh sehingga anak bisa memiliki banyak energi.[4]
Dengan banyaknya kandungan baik dan manfaat yang dihasilkan, sudah saatnya orang tua menjadikan barley sebagai pelengkap makanan bergizi untuk anak. Terlebih lagi, barley juga bisa membantu pencegahan berbagai penyakit berbahaya pada anak.
1. Alina Petre, MS, RD (NL). 9 Impressive Health Benefits of Barley. Healthline; 2018
2. Mrunal. Barley for Babies: How to Choose, Benefits, Recipes & More. Firstcry Parenting; 2018
3. Melissa Groves. Is Barley Good for You? Nutrition, Benefits and How to Cook It. Healthline; 2018
4. Dr. Jasmine Shaikh, MD. What Are the Benefits of Eating Barley? MedicineNet; 2020