Makan makanan bergizi sangat penting untuk kesehatan, pertumbuhan, dan perkembangan anak. Makanan sehat dapat mengurangi risiko anak-anak mengalami penyakit kronis seperti penyakit jantung, diabetes tipe 2, obesitas, dan beberapa jenis kanker [1].
Salah satu makanan sehat yang diperlukan anak adalah makanan yang mengandung vitamin C. Vitamin C atau dikenal juga dengan asam askorbat dapat ditemukan di banyak makanan seperti buah jeruk, apel, beri, kentang, paprika, dan suplemen makanan [2].
Ada alasan mengapa makanan yang mengandung vitamin C disarankan untuk anak-anak, ini karena manfaat vitamin C untuk anak yang cukup besar, diantaranya adalah [2,3,4,5,7]:
Pertumbuhan tulang dan gigi yanag sehat adalah salah satu peran penting vitamin C bagi tubuh. Apabila anak mendapatkan vitamin C dengan cukup maka pertumbuhan dan perkembangan tulang akan membaik. Kemudian tulang yang kuat dapat mengurangi kesehatan tulang yang berkaitan dengan anak-anak.
Vitamin C berperan penting dalam meningkatkan sistem kekebalan tubuh anak. Bahkan vitamin C dapat menjadi solusi untuk membantu meredakan flu dan pilek yang dialami anak. Oleh karena itu, vitamin C sangat dibutuhkan anak-anak agar dapat hidup sehat.
Banyak yang belum menyadari bahwa vitamin C dapat meningkatkan kesehatan kulit. Selain menjaga kesehatan pada jaringan ikat di kulit, vitamin C juga dapat membantu pembentukan kolagen sehingga dapat berdampak pada kulit anak-anak yang lebih sehat.
Vitamin C dapat menjadi antioksidan yang berguna untuk mengurangi radikal bebas yang ada pada tubuh. Apabila kebutuhan vitamin C pada anak-anak terpenuhi, risiko kerusakan sel-sel tubuh dapat dihindari.
Radikal bebas dapat menyebabkan membran sel mengalami kerusakan. Sementara itu, vitamin C dapat melindungi anak untuk melawan atau menetralisir efek dari radikal bebas tersebut.
Salah satu nutrisi paling penting bagi kesehatan anak adalah zat besi, dimana berperan untuk darah dan perkembangan secara umum. Kekurangan zat besi dapat menimbulkan konsekuensi kesehatan pada anak. Namun vitamin C dapat mendukung penyerapan zat besi dalam tubuh.
Dalam sebuah studi menemukan bahwa vitamin C dapat membantu mengurangi risiko kanker. Hal ini karena vitamin C dapat melawan radikal bebas dan menetralkan efek pengawet yang terkandung dalam makanan kemasan dan meningkatkan risiko kanker jenis tertentu.
Jus jeruk dapat membantu pembentukan kolagen, tulang rawan, otot, neurotransmiter, dan karnitin yang berpeeran dalam pemecahan dan transfer lemak untuk menghasilkan energi. Membiasakan anak-anak mengonsumsi makanan yang mengandung vitamin C dapat membantu pertumbuhan.
Apabila anak-anak mengonsumsi makanan yang kaya akan vitamin C, sistem saraf pada anak akan bekerja dengan lebih baik. Hal ini dikarenakan vitamin C dapat membantu pembentukan Neurotransmitter yang berperan penting untuk sinyal dalam sistem saraf.
Selain itu, hormon adrenalin juga dapat dipengaruhi oleh vitamin C. Hormon adrenalin dapat disekresikan dalam situasi bahaya, sehingga dapat meningkatkan volume darah dari otak dan menurunkannya di saluran pencernaan. Oleh sebab itu, adrenalin juga dapat bertindak sebagai Neurotransmitter dan mengaktifkan reseptor saraf.
Meskipun anak-anak masih berusia belia, namun tidak ada salahnya melengkapi kebutuhan nutrisinya. Vitamin C dapat menghindarkan anak-anak dari berbagai penyakit dan masalah kesehatan lainnya seiring bertambahnya usia. Kekurangan vitamin C dapat menyebabkan masalah dengan pemikiran dan memori, penyakit jantung, dan tekanan darah tinggi.
Anak-anak yang mengalami kekurangan vitamin C lebih berisiko terhadap penyakit kudis. Kondisi ini dapat terjadi karena anak-anak tidak dapat menyerap vitamin C dengan baik. Gejala utama penyakit ini adalah gusi berdarah, bintik-bintik coklat pada kulit, ketidaknyamanan otot, dan penyakit kuning.
Penelitian yang diterbitkan oleh majalah Nutrition Journal pada tahun 2013 menemukan bahwa asupan vitamin C yang dikonsumsi bersama obat antidepresan fluoxetine dapat meringankan gejala depresi pada anak-anak dibandingkan anak-anak yang hanya mengonsumsi fluoxetine saja.
Penggunaan vitamin C dan fluoxetine ini juga tidak menimbulkan efek samping yang serius. Oleh sebab itu, perpaduan vitamin C dan fluoxetine dapat meningkatkan efektivitas obat pada anak-anak.
Sebuah pengujian di majalah Neuro-Psychopharmacology and Biological Psychiatry menemukan bahwa mengonsumsi vitamin C dapat meredakan gejala dan meningkatkan perilaku pada anak-anak.
Meskipun vitamin C pada anak melebihi dosis tidak dapat menimbulkan risiko tinggi, akan tetapi ada dosis yang tepat untuk vitamin C pada anak.
Untuk anak usia 1-3 tahun membutuhkan sekitar 15 mg vitamin C per hari. Untuk anak usia 3-8 tahun membutuhkan sekitar 25 mg vitamin C per hari, dan usia 8-13 tahun membutuhkan 45 mg vitamin C per hari [5].
Itulah manfaat vitamin C untuk anak dan kebutuhan vitamin C anak. Apabila masih ragu dengan kebutuhan vitamin C anak, sangat dianjurkan untuk berkonsultasi dengan dokter. Hal ini agar anak mendapatkan manfaat vitamin C dengan efektif.
1. Anonim. Healthy eating for children. Health Direct; 2019.
2. Anonim. The benefits of vitamin C : Why your child needs it. Health Cleveland Clinic; 2020.
3. Neel Visaria. Top 5 benefits of vitamin c for kids. Fast and up; 2021.
4. Mahak Arora. Vitamin C dosage for kids – health benefits & foods. Firstcry parenting; 2018.
5. Dr. John Snow. How much vitamin C do kids need to stay healthy?. Hiya Health; 2020.
6. Anonim. The benefits of vitamin C. World MISC; 2O2O.
7. Anonim. 5 benefits of vitamin C for children. Kids advices; 2022.