Mata kering adalah salah satu masalah pada mata yang cukup mengganggu [1].
Karena dengan berkurangnya produksi air mata, mata akan lebih mudah merah, perih, gatal dan bahkan berair karena tidak nyaman [1].
Mata kering tidak hanya dapat disebabkan oleh penggunaan lensa kontak, jarang berkedip di depan layar ponsel atau komputer, maupun paparan udara kering saat di luar [1].
Alergi pun bisa menjadi salah satu alasan berbahaya mata kering [2].
Meski tersedia obat tetes mata yang bertujuan utama menjadi air mata buatan atau merangsang produksi air mata, terdapat berbagai bahan alami yang mampu membantu mengatasi mata kering [1,2].
Minyak kelapa disebut-sebut baik untuk mata kering, namun pastikan aman tidaknya penggunaan minyak ini sekalipun tergolong alami [3,4].
Amankah menggunakan minyak kelapa untuk mata kering?
Aman, sebab minyak kelapa adalah hasil ekstraksi dari kelapa tua yang memberikan manfaat dan efek alami untuk tubuh [3].
Meski umumnya dikonsumsi, minyak kelapa sudah cukup sering digunakan untuk merawat tubuh bagian luar [3,4].
Untuk mata kering, minyak kelapa ekstra virgin bisa dimanfaatkan sebagai pelumas alami bagi mata [3,4].
Tujuan utama penggunaan minyak ini adalah untuk mengembalikan kelembapan mata yang menurun atau hilang [3].
Mata kering dapat terjadi karena produksi air mata menurun atau terjadi evaporasi air mata [3,5].
Bila evaporasi terjadi begitu cepat, maka mata akan terasa sangat kering, ditambah dengan beberapa keluhan seperti panas, perih, gatal atau sakit [3,5].
Ketika membiarkan iritasi pada mata karena mata kering ini terlalu lama, akibatnya fungsi penglihatan dapat terpengaruh secara negatif [3,5].
Risikonya, penglihatan dapat menjadi lebih buram; oleh karena itu, pemakaian minyak kelapa bisa mengurangi maupun menurunkan risiko iritasi berkembang lebih parah [3,4].
Tidak hanya karena produksi air mata yang berkurang atau evaporasi air mata, mata kering juga dapat disebabkan oleh bakteri atau peradangan [3].
Pada kasus mata kering satu ini, penderita memerlukan antibiotik atau anti-inflamasi dalam bentuk tetes mata [3].
Minyak kelapa pun tetap bisa diandalkan dalam mengatasi peradangan pada mata karena kandungan antibakteri, antiseptik sekaligus anti-inflamasinya [3,4,6].
Apakah ada bukti ilmiah penggunaan minyak kelapa untuk mata kering?
Belum terdapat penelitian terhadap manusia mengenai minyak kelapa yang bisa digunakan secara efektif dalam mengatasi mata kering [3,4].
Sebuah studi melibatkan beberapa ekor kelinci yang diberi minyak kelapa ekstra virgin sebagai tetes mata menunjukkan hasil bahwa efektivitas dari minyak ini sebagai pelumas alami mata sangat tinggi [5].
Dalam studi tersebut, peneliti melibatkan 9 ekor kelinci yang dibagi menjadi beberapa kelompok berbeda untuk pemberian jenis tetes mata berbeda [5].
Meski diberi obat tetes mata berbeda, dosis pemberian disamakan, yakni 3 kali sehari selama 2 minggu penuh [5].
Hasilnya, kelompok kelinci yang mendapatkan tetes mata minyak kelapa menunjukkan peningkatan kondisi pada mata kering mereka [5].
Minyak kelapa berhasil melembapkan kembali mata yang kering tanpa merusak mata para kelinci [5].
Oleh karena itu, disimpulkan bahwa penggunaan minyak kelapa untuk mata manusia sama amannya walaupun masih membutuhkan lebih banyak lagi penelitian terhadap manusia [3].
Tips Penggunaan Minyak Kelapa untuk Mata Kering
Karena belum adanya penelitian khusus mengenai penggunaan minyak kelapa pada manusia, belum diketahui pula dosis standar dan cara pemakaian minyak kelapa yang benar untuk mengatasi mata kering [3,4].
Meski demikian, beberapa klinik mata menyarankan untuk menggunakan cara seperti berikut [4,7] :
- Siapkan bola kapas, celupkan ke larutan minyak kelapa.
- Pejamkan kedua mata, lalu tempelkan bola kapas yang sudah dicelup tadi ke mata terpejam.
- Lakukan setiap hari beberapa kali dalam sehari sampai terasa kondisi mata lebih baik.
Selain cara tersebut, saran lain penggunaan minyak kelapa untuk mata kering dari para ahli adalah [4] :
- Sediakan sebuah mangkok kecil, isi dengan air panas.
- Siapkan sebuah mangkok lagi, pastikan lebih kecil dari mangkok berisi air panas. Lalu, isi dengan 1 sendok teh minyak kelapa ekstra virgin.
- Mangkok yang lebih kecil berisi minyak kelapa dapat ditaruh di atas mangkok berisi air panas. Pakai cara ini untuk menghangatkan minyak kelapa dan menjadikannya lebih encer; hindari menggunakan microwave untuk memanaskannya.
- Setelah minyak kelapa dingin, gunakan alat tetes mata untuk meneteskannya ke mata kering.
- Lakukan cara ini setiap hari, khususnya pagi dan sore selama 1 minggu penuh.
Saat meneteskannya ke kedua mata kering, mata akan sedikit kabur, namun efek ini hanya akan dialami beberapa menit saja [4].
Apakah terdapat efek samping dari penggunaan minyak kelapa untuk mata kering?
Belum diketahui apakah minyak kelapa sebagai obat bagi mata kering menimbulkan efek samping [3,4].
Namun pada penelitian terhadap 9 ekor kelinci yang sebelumnya telah disebutkan, minyak kelapa yang diteteskan ke mata para kelinci sama sekali tidak menunjukkan efek samping apapun [5].
Walau masih dibutuhkan penelitian lebih lanjut, sejauh ini minyak kelapa tergolong aman tanpa efek samping sekalipun penerapannya langsung ke mata [3,4].
Jika penggunaan minyak kelapa untuk mata kering maupun penggunaan bahan alami lainnya tidak meredakan mata kering, segera ke dokter spesialis mata [3,4].
Bila cara mandiri tidak mampu mengobati gejala, sudah saatnya untuk mendapatkan pertolongan medis.