Berbagai aktivitas yang dilakukan orang tua bersama anak-anak dapat membantu menciptakan sebuah koneksi di otak mereka dan mengembangkan berbagai keterampilan seperti berbicara, membaca, menulis hingga berhitung [1].
Seorang anak akan menunjukkan perkembangan mereka dalam setiap tahap usianya. Keterampilan untuk memulai langkah pertama, tersenyum, melambaikan tangan hingga mengucapkan sepatah dua patah kata [2].
Pada usia tertentu, perkembangan anak-anak akan sampai pada tahap bermain, belajar, berbicara, bergerak hingga bertindak mengambil keputusan. Meski tahapan tersebut berbeda pada masing-masing anak, namun secara umum tahap perkembangan anak dimulai pada usia-usia yang sama [2].
Keterampilan sosial-emosional, bahasa atau komunikasi, kognitif hingga keterampilan motorik dan fisik menjadi tolak ukur perkembangan anak. Menjadi sebuah kekhawatiran bagi orang tua adalah ketika buah hati mereka tidak mencapai tahap perkembangan sesuai dengan usianya [2].
Anak-anak memiliki kesempatan belajar dan mengembangkan kecerdasan serta keterampilannya setiap saat. Mereka mulai mempelajari keterampilan tersebut dari lingkungan dan keluarga [3].
Sebagai orang tua, Anda dapat meningkatkan kecerdasan otak anak dengan mengajak mereka berinteraksi dan mengajarkan hal-hal baru dengan cara yang menyenangkan. Interaksi yang intens dengan anak-anak memberikan dampak baik bagi perkembangan keterampilan dan kecerdasan mereka [4].
Anda dapat mengajak mereka berbicara, membaca, menggambar hingga berhitung untuk meningkatkan kecerdasan serta keterampilan kognitif anak [1].
Mengajak bayi berbicara setelah lahir dapat membantu membangun otak yang lebih kuat sejak lahir. Berbicara dengan bayi menciptakan jutaan bahkan milyaran koneksi neuron di otak anak pada tahun-tahun pertama kehidupannya [5].
Selain berbicara, Anda juga dapat mengajak anak-anak membaca atau membacakan mereka sebuah buku untuk mengembangkan kosakata mereka. Otak bayi dapat membuat asosiasi dengan kata-kata yang dibaca oleh orang tuanya serta gambar yang mereka lihat [5].
Bermain juga menjadi satu aktivitas dan waktu terbaik bagi otak bayi atau balita untuk belajar. Saat bermain, otak mereka menciptakan jutaan koneksi yang membuatnya tumbuh lebih kuat setiap hari [5].
Salah satu hal terpenting yang dapat Anda lakukan untuk memperkuat otak anak dan mengembangkan kecerdasan mereka adalah berhitung. Anak-anak cenderung lebih suka berhitung setelah mereka memahami beberapa hitungan dasar [5].
Manfaat Belajar Berhitung bagi Anak
Menghitung merupakan tugas yang menyenangkan bagi anak kecil [6]. Keterampilan berhitung melibatkan pemahaman angka, menghitung, memecahkan masalah angka, mengukur, memprakirakan, mengurutkan, memperhatikan pola, menjumlah angka dan sebagainya [7].
Anak-anak hingga orang dewasa membutuhkan keterampilan berhitung dan matematika dalam beraktivitas setiap hari. Seperti saat menghitung waktu, memahami pola urutan nomor rumah hingga menentukan pilihan jumlah barang [7].
Keterampilan berhitung pada anak dimulai sejak mereka lahir. Pembelajaran ini mereka dapatkan saat bermain dan aktivitas sehari-hari seperti saat mendengar Anda menghitung jari tangan dan kaki mereka, mengenali angka dan bentuk pada benda-benda di rumah seperti jam, telpon atau buku [7].
Terdapat beberapa manfaat belajar berhitung bagi anak, di antaranya:
- Berhitung menciptakan aktivitas kognitif yang lebih baik seperti kemampuan berbahasa, kecepatan pemrosesan memahami sebuah pola dan bilangan [8].
- Berhitung memberi anak-anak pondasi yang lebih kuat saat mereka memasuki usia sekolah [9].
- Membantu anak-anak untuk berfikir kreatif dan dapat memecahkan masalah [1].
- Berhitung merupakan keterampilan dasar matematika dan mengajarkan anak-anak konsep matematika yang bermanfaat bagi kehidupannya [1].
- Menghindarkan anak-anak dari ketakutan mereka terhadap pelajaran matematika [10].
Tips Mengajari Anak-anak Berhitung
- Konsisten. Ketika Anda memutuskan untuk mulai mengajari anak-anak tentang angka dan berhitung, lakukan hal tersebut secara konsisten. Pembelajaran ini dapat Anda sisipkan dalam setiap aktivitas mereka [3].
- Mulai dari orang tua. Saat Anda pertama kali mengajari anak-anak berhitung, mereka tidak mungkin langsung melakukannya saat itu juga. Awali dari Anda yang berhitung kemudian mintalah anak-anak untuk mengikutinya [3].
- Beri mereka kesempatan untuk melakukannya sendiri. Setelah Anda konsisten belajar menghitung dengan mereka, mintalah mereka mengulangi angka-angka yang telah Anda ucapkan [3].
- Belajar berhitung dengan lagu. Menggunakan sajak atau lagu adalah salah satu cara yang menyenangkan untuk belajar berhitung bagi anak-anak. Dengan alunan lagu, anak-anak akan lebih cepat menghafal dan memahami angka [11].
- Memasukkan angka dalam aktivitas sehari-hari. Anda dapat mengajak anak-anak belajar berhitung saat beraktivitas. Seperti minta mereka untuk membantu menghitung jumlah potongan apel dalam piring atau meminta mereka untuk menghitung jumlah mainannya saat mereka membantu Anda menyimpan mainan setelah bermain [11].
- Ajak bermain permainan angka bersama sekelompok temannya. Anak-anak menyukai permainan secara berkelompok. Minta mereka untuk duduk melingkar dan bergiliran menghitung angka [11].
- Menunjukkan nomor di papan iklan atau kendaraan. Saat pergi bersama anak-anak, Anda dapat mengajari mereka berhitung dan membantu mengenali angka-angka dengan menunjukkan nomor di papan iklan atau kendaraan [11].
- Tuliskan angka dan minta anak-anak untuk menggambar jumlah tersebut. Anda dapat menuliskan angka-angka pada buku gambar dan minta mereka menggambar sesuatu untuk menunjukkan jumlah tersebut. Misalnya, tulis angka 3 dan minta anak-anak untuk menggambar tiga apel dan seterusnya [11].
- Gunakan jari tangan dan kaki. Salah satu tips yang tidak boleh Anda lewatkan saat mengajari anak-anak berhitung adalah melibatkan jari-jari tangan dan kaki. Menghitung jari tangan dan kaki adalah cara yang bagus dan efektif untuk memperkenalkan angka kepada anak-anak. Anda juga bisa meminta mereka untuk menunjukkan angka dengan isyarat jari [11].