Cermai: Manfaat – Efek Samping dan Tips Konsumsi

Tentang Cermai

Cermai, atau yang dalam bahasa ilmiah dikenal dengan nama Phyllanthus acidus (P. acidus), adalah salah satu jenis tanaman berupa pohon yang berasal dari Famili Phyllanthaceae.

Tanaman ini dapat tumbuh setinggi 12 m, daunnya hijau berbentuk oval dengan ujung yang runcing ^[1] serta tersusun bergantian pada dua baris vertikal yang berlawanan ^[2]. Buah pohon cermai ini dapat dikonsumsi.

Pada pohon, buahnya nampak banyak, menonjol, dengan 6 hingga 8 tulang rusuk ^[3]. Buah cermai berwarna kuning pucat atau putih, lunak, renyah dan berair, dan rasanya asam ^[4].

Jika dilihat sekilas, buah cermai pada pohon nampak seperti cara tumbuh buah anggur karena bergerombol padat. Buah cermai tergolong dalam kelompok buah berry seperti stroberi dan blueberry.

Tanaman cermai juga dikenal di Indonesia dengan istilah cerme. Namun di beberapa negara lain, P. acidus memiliki sebutan yang berbeda beda.

Sebagai contoh di Bangladesh dikenal dengan nama Arbaroi, di India dikenal dengan nama gooseberry dan star gooseberry ^[2].

Fakta Lain Cermai

• Tanaman cermai sejak dahulu banyak dimanfaatkan sebagai obat herbal ^[1,2].
• Secara tradisional, P. acidus digunakan untuk pengobatan demam, gangguan pernapasan, diabetes, bronkitis, peradangan, nyeri, menyembuhkan batuk hingga meningkatkan penglihatan ^[5].

Tidak hanya buahnya saja, bagian lain dari tanaman cermai seperti daun dan akarnya pun memiliki beberapa manfaat.

• Daun cermai punya sederet khasiat seperti meredakan muntaber, gatal-gatal, infeksi gusi ^[6], serta anti-hipertensif untuk mengurangi sakit kepala akibat tekanan darah tinggi ^[7].
• Akar tanaman cermai berfungsi sebagai antipiretik dan untuk mengobati penyakit dermatitis ^[8]. Selain itu kulit batang cermai ternyata juga dapat digunakan untuk mengatasi demam menstruasi ^[8].

Hingga saat ini sudah banyak penelitian yang mengungkapkan sisi kelebihan buah cermai.

Beberapa sifat terapeutik lain dari P. acidus yang sudah terbukti yaitu antivirus, antibakteri, neuroprotektif, antifibrosis, dan antikanker ^{[9,10,11,12,13]}.

Kandungan Gizi Cermai

Buah cermai walaupun kenampakannya kecil namun ia memiliki banyak kandungan nutrisi. Berikut adalah tabel kandungan nutrisi buah cermai per 100 gram ^[14].

Dapat diamati dari tabel di atas bahwa buah cermai memiliki jumlah kalori yang rendah, baik energi total maupun energi dari lemak.

Selain itu, buah kecil ini kaya akan serat pangan, kalium, mangan, vitamin A, vitamin C, serta vitamin B12.

Kandungan gizi buah cermai yang paling tinggi adalah vitamin C, karena mencapai 46% Angka Kecukupan Gizi (AKG). Kemudian disusul dengan kandungan serat pangan cermai yang mencapai 17% AKG.

Di samping itu, penelitian juga menunjukkan bahwa daging buah cermai mengandung senyawa-senyawa fenolik dan flavonoid yang mana berfungsi sebagai antioksidan ^[2].

Manfaat Cermai

Karena kandungan nutrisinya yang melimpah, buah cermai pun mempunyai berbagai manfaat untuk tubuh kita. Berikut adalah beberapa manfaat yang bisa kita peroleh dari konsumsi buah cermai.

Mengatasi Beberapa Penyakit

• Mengurangi Konstipasi

Konstipasi (sembelit) adalah salah satu penyakit yang kerap dialami ketika kita kurang mengonsumsi makanan tinggi serat seperti sayur-sayuran atau buah-buahan.

Buah cermai merupakan salah satu sumber serat yang berperan dalam melancarkan saluran pencernaan. Serat pangan membantu melancarkan pergerakan dalam saluran pencernaan sehingga dapat mengurangi konstipasi ^[15].

• Mengatasi Diare

Penyakit diare sudah sangat umum terjadi, baik pada anak-anak maupun orang dewasa. Diare umumnya ditandai dengan sakit perut yang disertai feses yang terlalu cair.

Buah cermai mengandung serat tidak larut yang membantu memadatkan feses yang terlalu cair sehingga bisa kembali padat ^[16].

• Mengontrol Diabetes

Penyakit diabetes dapat terjadi pada siapa saja, baik orang dewasa maupun anak-anak. Penyakit ini biasanya disebabkan karena pola hidup yang kurang sehat.

Terlalu banyak mengonsumsi gula, kurang olahraga, kurang minum air putih merupakan beberapa pemicu penyakit diabetes.

Serat pangan yang terkandung dalam buah cermai juga berfungsi dalam menurunkan kadar gula darah dalam tubuh. Sehingga, konsumsi buah ini baik untuk mengurangi risiko penyakit diabetes ^[17].

Dapat dilihat pula pada tabel kandungan nutrisi buah cermai bahwa buah ini tidak mengandung gula. Maka konsumsi buah cermai tidak menimbulkan resiko diabetes.

• Mencegah Penyakit Kardiovaskular

Pola hidup yang kurang sehat juga seringkali mengarah pada penyakit kardiovaskular seperti penyakit jantung dan stroke. Salah satu penyebabnya adalah kebiasaan makan makanan yang tinggi lemak.

Serat pangan memiliki fungsi yang begitu penting dalam hal ini.

Serat pangan membantu menurunkan kadar LDL (kolesterol jahat) dalam tubuh , mengurangi adanya tumpukan (plak) lemak pada aliran darah dari dan menuju jantung, sehingga dapat mencegah penyakit kardiovaskular ^[17].

Menjaga Kecantikan Tubuh

• Menjaga Kesehatan Kulit

Buah cermai termasuk buah yang kaya akan vitamin C. Vitamin C berperan untuk pembentukan jaringan kolagen pada tubuh ^[18].

Tentu saja kehadiran kolagen karena vitamin C pada cermai, konsumsi buah ini bermanfaat untuk menjaga kulit agar tetap sehat, kenyal, dan kencang.

• Menjaga Kesehatan Mata

Selain vitamin C, buah cermai juga kaya akan vitamin A yang mana membantu memelihara penglihatan ^[15].

Vitamin A berperan dalam produksi pigmen retina dan menjaga mata agar tetap lembab.

• Menjaga Kesehatan Rambut

Selain untuk kulit dan mata, kandungan nutrisi buah cermai pun dapat menjaga kesehatan rambut, berfungsi sebagai kondisioner alami, mencegah rambut rontok, mencegah uban, serta membantu mengatasi ketombe ^[19].

Konsumsi buah cermai dapat membantu menjaga keindahan rambut yang merupakan mahkota setiap wanita.

• Mencegah Penuaan Dini

Kaum wanita tentu selalu ingin tampil menarik walaupun usia semakin bertambah. Tak jarang mereka melakukan upaya untuk menjaga tubuh, terutama bagian wajah, dari penuaan dini.

Kabar baiknya adalah vitamin C dan antioksidan dalam cermai juga mampu membantu meredam radikal bebas yang dapat menyebabkan tanda-tanda penuaan dini seperti keriput dan bintik-bintik ^[15].

Efek Samping Cermai

Melihat kandungan gizi dan manfaat buah kecil ini, cermai bisa dijadikan salah satu asupan rutin sehari-hari. Selama konsumsi buah cermai tidak terlalu berlebih, maka tidak ada efek samping yang akan terjadi.

Namun jika konsumsinya berlebihan, maka beberapa dampak akan dirasakan.

Dampak yang paling umum dan sering terjadi apabila mengonsumsi makanan atau minuman yang sifatnya asam, rasanya kecut, akan mengalami sakit perut hingga diare.

Namun resiko ini dapat hilang beberapa hari setelahnya dengan menghentikan atau mengurangi konsumsi buah cermai.

Di bawah ini merupakan beberapa dampak lain yang mungkin terjadi jika ditinjau dari kandungan nutrisi buah cermai:

• Hipervitaminosis C

Karena buah cermai mengandung banyak vitamin C, maka konsumsi berlebih menyebabkan hipervitaminosis C^[18].

Kelebihan vitamin C yang umum biasanya ditandai dengan diare, mual, muntah, dan nyeri abdominal. Jika sudah akut maka dapat menyebabkan penyakit batu ginjal ^[18].

• Hipervitaminosis A

Walaupun kandungan vitamin A pada buah cermai hanya 6% AKG, namun tidak menutup kemungkinan bahwa asupan berlebih buah ini menyebabkan hipervitaminosis A.

Timbunan berlebih vitamin A pada tubuh biasanya ditandai dengan timbulnya pusing, sakit kepala, mual, penurunan kepadatan tulang, hingga perubahan warna kulit menjadi kuning ^[20].

• Bloating

Serat pangan pada buah cermai memang berperan banyak dalam menjaga kesehatan pencernaan. Namun konsumsi serat yang berlebih pun dapat mengakibatkan perut kembung (bloating) ^[16].

Gas yang dihasilkan ini adalah produk samping dari proses pencernaan serat oleh bakteri pada usus. Akibatnya perut membesar dan membuat kita tidak nyaman dalam beraktivitas.

Karena apapun yang berlebih itu tidak baik, maka konsumsi buah cermai pun perlu diperhatikan. Kebutuhan nutrisi masing-masing orang berbeda-beda. Banyaknya kebutuhan nutrisinya pun juga tidak selalu sama.

Konsumsi buah cermai dalam batas wajar agar manfaat yang telah disebutkan di atas bisa diperoleh dan efek samping bisa dihindari.

Tips Penyimpanan dan Konsumsi Cermai

Tips Penyimpanan

Buah cermai saat belum matang biasanya masih berwarna hijau, kemudian perlahan berubah menjadi kuning hingga keputihan ketika sudah matang ^[21].

Ketika buah sudah dipetik namun tidak langsung dikonsumsi, maka perlu dilakukan beberapa cara untuk menyimpan buah cermai.

Berikut adalah beberapa hal yang perlu diperhatikan untuk memperpanjang umur simpan buah cermai:

• Buah cermai memiliki umur simpan yang baik, dapat bertahan 8 hingga 10 hari tanpa adanya perubahan kualitas pada suhu ruang ^[22].
• Sebaiknya letakkan buah cermai ke dalam wadah apabila ingin dimasukkan ke dalam kulkas

Tips Konsumsi

Buah cermai dapat dikonsumsi melalui berbagai cara, diantaranya yaitu:

• Langsung Dimakan

Cuci terlebih dahulu buah cermai sebelum dikonsumsi. Belah cermai menjadi dua bagian lalu dibuang bijinya.

• Dikonsumsi Sebagai Jus Buah 

Jus buah cermai bisa menjadi salah satu alternatif lain untuk mengonsumsi cermai. Masukkan beberapa buah cermai ke blender dan tambahkan sedikit air.

Jus cermai bisa dinikmati dengan campuran bahan lain seperti gula pasir atau sirup agar lebih nikmat.

• Diolah Menjadi Manisan Buah

Buah cermai direndam dalam air garam agar daging buahnya menjadi lebih empuk, kemudian dimasak dengan sirup gula ^[23].

• Dijadikan Serbuk Buah

Bubuk buah cermai yang kandungan airnya sangat minim dapat memperpanjang umur simpan. Bubuk ini dapat dikonsumsi sebagai minuman yang dapat dikombinasikan dengan bahan lain seperti madu ^[15].

Buah cermai rasanya cenderung asam. Tidak semua masyarakat, terutama masyrakat Indonesia menyukai jenis rasa seperti ini.

Oleh karena itu, tidak jarang buah cermai diberi tambahan gula dan diolah dengan berbagai cara untuk mengurangi rasa asam buah dan agar sesuai dengan lidah masing-masing konsumen.