Ibu hamil dianjurkan mengonsumsi makanan bergizi untuk perkembangan bayi yang lebih baik. Salah satu makanan yang memiliki nilai gizi tinggi ialah kacang-kacangan. Kacang-kacangan mengandung protein yang tinggi, bahkan mengonsumsinya di masa kehamilan telah disetujui oleh American College of Obstetricians and Gynecologist [1].
Almond menjadi salah satu kacang-kacangan yang dapat menjadi pilihan yang tepat untuk camilan ibu hamil, karena almond mengandung nutrisi seperti protein, magnesium, riboflavin, vitamin E, dan lain sebagainya [2].
Dengan mengonsumsi almond, ada manfaat kacang almond untuk ibu hamil diantaranya adalah [3,4,5,6]:
- Meningkatkan Metabolisme
Ibu hamil yang menderita diabetes atau obesitas memiliki kemungkinan mengalami masalah metabolisme dan obesitas yang lebih besar. Almond menjadi sumber lemak dan karbohidrat makanan yang dapat mengurangi gula darah, peradangan, stres oksidatif, dan meningkatkan metabolisme.
- Mencegah Terjadinya Penambahan Berat Badan
Umumnya kehamilan akan diikuti dengan penambahan berat badan. Apalagi dengan kebiasaan mengidam, maka akan sulit mengontrol berat badan. Sementara itu, almond dapat membuat ibu hamil kenyang lebih lama.
Sebuah studi menemukan bahwa wanita hamil yang mengonsumsi 56 gram kacang almond setiap hari akan merasa kenyang. Sebab kacang almond dapat meningkatkan hormon penurun nafsu makan leptin dan mengurangi hormon lapar ghrelin.
- Mencegah Cacat Saraf
Almond mengandung asam folat yang dapat membantu perkembangan otak dan sistem saraf bayi. Kebutuhan asam folat pada ibu hamil adalah sekitar 400 mcg untuk memenuhi kebutuhan bayi. Kebutuhan tersebut dapat dipenuhi dengan mengonsumsi asam folat mentah atau yang sudah direndam.
Selain itu, asam folat juga dapat membantu perkembangan neurologis janis dan mencegah risiko cacat lahir pada bayi.
- Meningkatkan Perkembangan Jantung Bayi
Kandungan zat besi pada bayi berperan penting dalam meningkatkan kekebalan dan perkembangan jantung bayi. Zat besi pada almond juga dapat membantu membawa oksigen dari tubuh ibu ke bayi, sehingga dapat mengurangi kelelahan yang dialami oleh ibu hamil.
- Mencegah Alergi pada Anak
Dalam sebuah penelitian, kacang-kacangan termasuk almond dapat melindungi anak dari alergi di kemudian hari asalkan dikonsumsi dalam porsi yang aman. Asupan kacang yang tinggi dapat melindungi anak dari asma karena kandungan vitamin E dan seng di dalamnya.
- Mencegah Anemia
Anemia menjadi masalah umum di masa kehamilan karena bayi mengambil zat besi dari ibu. Almond mengandung 1,1 mg zat besi yang dapat memenuhi 6% dari kebutuhan zat besi harian. Dengan mengonsumsi almond secara rutin pada trimester pertama, maka dapat memenuhi kebutuhan zat besi yang juga meningkat.
Almond mengandung banyak protein yang dapat meningkatkan kekuatan dan stamina yang dibutuhkan ibu untuk melahirkan. Selain itu, protein dapat membantu perkembangan bayi dan menjaga berat badan ibu agar tetap terkendali.
- Membantu Perkembangan Tulang dan Gigi
Satu ons almond mengandung sekitar 75 mg kalsium. Kandungan kalsium pada almond ini dapat membantu menurunkan risiko pra-eklamsia selama kehamilan. Selain itu, juga dapat membantu pembentukan tulang dan gigi pada janin.
- Membantu Perkembangan Jantung
Almond merupakan kacang-kacangan yang memiliki banyak asam lemak omega 3. Kandungan omega 3 ini dapat membantu dalam perkembangan dan pertumbuhan jantung apabila dikonsumsi secara rutin selama trimester ketiga.
- Membantu Perkembangan Otak dan Mata
Kandungan asam lemak tak jenuh dapat mengurangi kolesterol dan mebantu perkembangan otak dan mata untuk bayi. Asam lemak tak jenuh pada almond disebut juga dengan asam linoleat, dimana 1 ons almond memiliki 27 persen RDA ibu hamil.
- Mencegah Radikal Bebas
Antioksidan berupa seng yang ada pada almond dapat membantu ibu hamil terhindar dari serangan radikal bebas. Radikal bebas merupakan senyawa yang dapat menyebabkan kerusakan pada sel.
- Meningkatkan Kesehatan Kulit dan Rambut
Manfaat kacang almond untuk ibu hamil lainnya adalah dapat meningkatkan kesehatan rambut dan kulit bayi. Sebab almond merupakan kacang-kacangan yang memiliki banyak vitamin E yang baik untuk kesehatan rambut dan kulit. Selain itu, kandungan vitamin E juga dapat bermanfaat bagi kesehatan kulit ibu hamil.
Itulah beberapa manfaat kacang almond untuk ibu hamil. Meskipun ada berbagai manfaat dari mengonsumsi kacang almond, ada baiknya untuk tetap berkonsultasi dengan dokter. Hal ini untuk menghindari alergi, sebab beberapa orang dapat menunjukkan reaksi yang berbeda.